Beim klassischen Fernsehen beginnt eine Sendung zu einer festen Zeit; bei Video-on-Demand (VoD) starten Zuschauerinnen und Zuschauer einen Film selbst. Near-Video-on-Demand (NVoD) verbindet beide Modelle: Mehrere Kanäle starten denselben Film in regelmäßigen Abständen. Wer ihn sehen möchte, wählt den nächsten Start und wartet bis dahin.
Mehrere Zuschauer sehen dieselbe Übertragung. Das spart Übertragungskapazität, wenn genug Menschen denselben Film sehen. Dafür sind Startzeit und Steuerung stärker vorgegeben als bei VoD.
So funktioniert NVoD
Ein Anbieter sendet denselben Film zu verschiedenen Zeiten auf mehreren Kanälen. Beginnt eine Vorstellung beispielsweise alle 15 Minuten, kann jemand, der den Anfang verpasst hat, den nächsten Start wählen, statt bis zum nächsten Tag zu warten. Viele Zuschauer sehen dabei dieselbe Übertragung.
Der Abstand zwischen den Starts bestimmt die Wartezeit und den technischen Aufwand. Kürzere Abstände bieten mehr Auswahl, erfordern aber mehr gleichzeitige Übertragungen. Bei einem 90-minütigen Film und einem Start alle 15 Minuten wären in einem solchen Beispiel sechs Fassungen gleichzeitig im Netz. Das ist eine Beispielrechnung, keine feste Vorgabe für jedes NVoD-Angebot.
NVoD gibt es außerdem in verschiedenen technischen Varianten. Manche Anbieter senden mehrere zeitversetzte Kanäle. Andere warten kurz, bis mehrere Zuschauer den Film angefordert haben, und übertragen ihn dann gemeinsam an sie. Auch Pause, Vor- und Zurückspulen gehören nicht zwingend dazu. Welche Funktionen es gibt, hängt vom Angebot ab.
NVoD und VoD im Vergleich
Bei klassischem VoD startet jede Person den Film zu einem selbst gewählten Zeitpunkt. Der Dienst stellt dafür typischerweise einen eigenen Datenstrom bereit. Zuschauer können den Film unabhängig voneinander steuern, etwa pausieren oder an einer anderen Stelle fortsetzen.
Bei NVoD sehen mehrere Menschen dieselbe geplante oder bereits laufende Übertragung. Sie können nur aus den vorgegebenen Startzeiten wählen. Dafür braucht der Anbieter weniger einzelne Übertragungen, und die Zuschauer können den Film weniger frei steuern.
| Merkmal | Video-on-Demand | Near-Video-on-Demand |
|---|---|---|
| Startzeit | Individuell gewählt | Auswahl aus mehreren versetzten Startzeiten |
| Übertragung | Typischerweise ein eigener Datenstrom pro Abruf | Mehrere Zuschauer teilen eine Übertragung |
| Steuerung | Unabhängige Bedienung ist üblich | Je nach Angebot eingeschränkt oder nicht verfügbar |
| Wartezeit | Start auf Abruf | Warten bis zum nächsten passenden Start |
NVoD unterscheidet sich auch von Pay-per-View, bei dem ein Film zu einem festgelegten Zeitpunkt ausgestrahlt wird. Wer diesen Termin verpasst, hat bei diesem Modell keine weitere zeitversetzte Vorstellung. NVoD bietet mehrere Startgelegenheiten.
Warum Anbieter NVoD nutzten
Bei VoD braucht der Anbieter für jeden Abruf typischerweise einen eigenen Datenstrom. Sehen mehr Menschen gleichzeitig einen Film, braucht der Anbieter mehr Server- und Netzkapazität. Bei NVoD erreicht eine gemeinsame Übertragung mehrere Zuschauer zugleich. Das ist besonders nützlich, wenn viele Menschen denselben Film sehen wollen.
Je kürzer die Zeit zwischen den Starts, desto mehr Übertragungen müssen gleichzeitig laufen. Der Anbieter muss daher entscheiden, wie lange Zuschauer auf den nächsten Beginn warten und wie viele Kanäle das Netz gleichzeitig übertragen kann.
Auch die Speichertechnik war für frühe NVoD-Systeme wichtig. Eine Forschungsarbeit von Hewlett-Packard untersuchte, wie eine bestimmte Anordnung von Videodaten die Festplattenzugriffe bei NVoD verbessern sollte. Die berichteten Leistungswerte gelten für das untersuchte System und nicht automatisch für alle NVoD-Angebote.
Wann NVoD sinnvoll ist
NVoD eignet sich vor allem für beliebte Filme oder Sendungen, die viele Menschen ungefähr zur gleichen Zeit abrufen. Mehrere zeitversetzte Starts bieten mehr Auswahl als ein einzelner Fernsehtermin. Zugleich muss der Anbieter weniger einzelne Übertragungen bereitstellen als bei einem Angebot, bei dem jeder Zuschauer den Film selbst startet.
NVoD kann auch zu Verteilnetzen passen, die viele Empfänger gemeinsam über Broadcast oder Multicast erreichen. Broadcast sendet Inhalte an alle Empfänger eines Kanals. Multicast verteilt eine Übertragung gezielt an mehrere angemeldete Empfänger. Wenn es nur wenige individuelle Verbindungen gibt, kann eine gemeinsame Übertragung Vorteile bieten. Das Netz braucht dafür genug Kapazität für die gleichzeitig laufenden NVoD-Kanäle.
Bei selten abgerufenen Filmen ist dieser Vorteil geringer: Wenige Zuschauer teilen sich dann eine Übertragung, während der Anbieter trotzdem mehrere Startzeiten organisieren muss. Ein individuelles VoD-Angebot ist in solchen Fällen oft die passendere Lösung.
Was Zuschauer abgeben
NVoD-Nutzer müssen eine der angebotenen Startzeiten wählen und bis zur nächsten Vorstellung warten, wenn sie den Beginn verpassen. Ob Zuschauer pausieren oder zu einer bestimmten Stelle springen können, hängt vom Angebot ab. Wer jederzeit starten und den Film frei steuern möchte, braucht ein VoD-Angebot mit diesen Funktionen.
NVoD spart nicht in jedem Fall Kapazität. Bei sehr kurzen Abständen zwischen den Starts laufen mehr Übertragungen gleichzeitig. Wie viel Kapazität NVoD spart, hängt davon ab, wie viele Menschen denselben Inhalt sehen und wie frei der Anbieter sie den Film steuern lässt.